缓存（Cache）是计算机领域里的一个重要概念，是优化系统性能的利器。

由于链路漫长，网络时延不可控，浏览器使用 HTTP 获取资源的成本较高。所以，非常有必要把“来之不易”的数据缓存起来，下次再请求的时候尽可能地复用。这样，就可以避免多次请求 - 应答的通信成本，节约网络带宽，也可以加快响应速度。

试想一下，如果有几十 K 甚至几十 M 的数据，不是从网络而是从本地磁盘获取，那将是多么大的一笔节省，免去多少等待的时间。

实际上，HTTP 传输的每一个环节基本上都会有缓存，非常复杂。

基于“请求 - 应答”模式的特点，可以大致分为客户端缓存和服务器端缓存，因为服务器端缓存经常与代理服务“混搭”在一起，所以今天我先讲客户端——也就是浏览器的缓存。

服务器的缓存控制

为了更好地说明缓存的运行机制，下面我用“生鲜速递”作为比喻，看看缓存是如何工作的。

夏天到了，天气很热。你想吃西瓜消暑，于是打开冰箱，但很不巧，冰箱是空的。不过没事，现在物流很发达，给生鲜超市打个电话，不一会儿，就给你送来一个 8 斤的沙瓤大西瓜，上面还贴着标签：“保鲜期 5 天”。好了，你把它放进冰箱，想吃的时候随时拿出来。

在这个场景里，“生鲜超市”就是 Web 服务器，“你”就是浏览器，“冰箱”就是浏览器内部的缓存。整个流程翻译成 HTTP 就是：

• 浏览器发现缓存无数据，于是发送请求，向服务器获取资源；
• 服务器响应请求，返回资源&