它是只有快照具有硬链接的sstables的总大小。
快照只是创建到实际sstable组件的硬链接。一旦压缩并删除掉，快照中的硬链接可能只是引用inode并阻止其释放的链接。这就是它将要衡量的。
例如，如果禁用压缩并拍摄快照，则在listsnapshots之后，立即将真实大小显示为零。如果关闭节点并删除数据目录中的一个sstable，然后重新启动，listsnapshots将显示true size作为已删除sstable的大小。

我找了一会儿，在cassandra文档中找不到任何东西-但是，scylladb文档（scylla本身就是从cassandra派生的）说真正的大小是“所有没有备份到磁盘的sstable的总大小”。
进一步阅读提供以下示例：
快照目录中只有一个1tb文件。如果主列族目录中也存在该文件，则磁盘上的大小为1tb，实际大小为0，因为它已备份到磁盘。
似乎“真实大小”是尚未备份的数据量—如果备份是新的，则为0。