这是一种尴尬的写作方式：

WHERE (SELECT COUNT(DISTINCT C2.COURSEFEES)
       FROM COURSE C2
       WHERE C2.COURSEFEES > C1.COURSEFEES
      ) = 1

这就是说，有一门课程的学费比记录中的要高——或者说，这门课程的学费是第二大的。
更简单的做法是：

WHERE C1.COURSEFEES = (SELECT C2.COURSEFEES
                       FROM COURSE C2
                       GROUP BY C2.COURSEFEES
                       ORDER BY C2.COURSEFEES DESC
                       LIMIT 1 OFFSET 1
                      )

这里（1）与内部查询的结果计数进行比较。
如果下面的内部查询返回一个1，那么外部查询将获取输出，否则没有输出。

(SELECT COUNT(DISTINCT(C2.COURSEFEES))
FROM COURSE C2
WHERE C2.COURSEFEES > C1.COURSEFEES)

括号 (1) 是多余的，所以只能是 1 IN ... . 1 IN X 本质上与 X = 1 .
因为 X 返回一个计数，它检查相关子查询返回的计数是否等于1
此查询是等效的，但重写为 X = 1 而不是 1 IN X :

SELECT COURSENAME
FROM COURSE C1
WHERE (
  SELECT COUNT(DISTINCT(C2.COURSEFEES))
  FROM COURSE C2
  WHERE C2.COURSEFEES > C1.COURSEFEES
) = 1;

它将每个课程费用与其他费用进行比较，只返回这些费用，这些费用只比我们目前比较的费用大一倍，因此

count(distinct(..)) = 1 for c2.coursefees > c1.coursefees