说我有亲戚 grades 关于学生的成绩：

|   ID | semester | Year | course_id | grade |
|------+----------+------+-----------+-------+
| 1018 | Fall     | 2002 |       272 | A+    |
|  107 | Fall     | 2002 |       274 | B     |
|  111 | Fall     | 2002 |       123 | C     |
/* a lot of data here */
|------+----------+------+-----------+-------+------------|

我想分组 course_id 这样计算它的等级：

| course_id | semester | year | A+ | A- | B+ | B- | C+ | D+ | D- | else | sum |
|         1 | Fall     | 2009 | 11 |  8 | 10 |  1 |  1 |  1 |  1 |    1 |  34 |
|         2 | Fall     | 2009 |  1 |  1 |  1 |  1 |  1 |  1 |  1 |    1 |   8 |

我已经想出了一个解决办法，但似乎不满足于我：

/* use sum function */
select course_id, semester, year,
sum(if(grade = 'A+', 1, 0)) as 'A+',
sum(if(grade = 'A-', 1, 0)) as 'A-',
/* multiple lines */
from grades
group by course_id, semester, year;

我想知道是否有一个更内置的方法，使它，因为我上面的解决方案是有点棘手，而不是一般性的。
有人能提供更好的主意吗？
p、 s：是的，这是学校的作业，我想寻求更多的解决办法：）如果能给我更多的提示，我将不胜感激。