使实体更易于使用的第一步是确保导航属性已设置。如果表名为“Order”，则实体可以是Order，也可以根据需要重命名为CustomerOrder。Customer实体可以有一个ICollection<Order>集合，如果使用了一致的命名约定和规范化，EF可以自动Map该集合。（否则可以提供显式Map）
例如：

public class Customer
{
    [Key]
    public int CustomerId { get; set; }

    // other customer fields.

    public virtual ICollection<Order> Orders { get; set; } = new List<Order>();
}

从这里，您将Customers投影到CustomerDTO，因此我们还应该将Orders投影到OrderDTO。请注意，使用导航属性时，我们不必显式连接实体。我们甚至不必通过Include()立即加载相关数据。如果/当我们希望使用实体而不是投影时，后者将适用。
产生的查询结果如下所示：

IQueryable<CustomerDto> search = _database.Customer
    .Select(c => new CustomerDto
    {
        CustomerId = c.CustomerId,
        Name = c.Name,
        Orders = c.Orders.Select(o => new OrderDto
        {
            OrderId = o.OrderId,
            Total = o.Total
        }).ToList()
    });

其优点是不需要显式地编写连接表达式。EF可以帮助大大简化访问相关数据，而不仅仅是方便使用Linq作为SQL的替代。如果该客户没有订单，这将返回一个空列表而不是#null。如果没有任何订单，可能会替换为#null，但最坏的情况是，它可能会在结果具体化后进行后处理，即：

var customers = await search.ToListAsync();
var noOrderCustomers = customers.Where(c => !c.Orders.Any()).ToList();
foreach(var customer in noOrderCustomers)
    customer.Orders = null;

实际上，它只是归结为消费者是否知道总是存在一个Orders集合，如果没有订单，该集合将为空，或者只有在有订单时，Orders集合中才存在。（通过JSON等序列化）
需要考虑的重要细节：在进行筛选时，如填写搜索条件、请在Select之前执行此操作，因为IQueryable正在处理实体，因此您对表字段具有完全访问权限。在Select之后添加Where子句会将可用字段限制为您为DTO选择的字段。Select中有一个ToList用于构建Orders集合。但只有当主查询为时才会执行。（例如IQueryable上等待的async操作）
投影到DTO时，请确保不要将DTO和实体混合，例如：

IQueryable<CustomerDto> search = _database.Customer
    .Select(c => new CustomerDto
    {
        CustomerId = c.CustomerId,
        Name = c.Name,
        Orders = c.Orders
    });

...这可能很诱人。这里的问题是“c.Orders”将返回Order实体的集合。这些Orders可能引用了您不需要/不想向使用者公开的其他实体或信息。访问引用可能会导致延迟加载成本、空引用或异常（即已处理的DbContext），具体取决于它们发生的时间/位置。

只需将三元条件设置为如下所示：

IQueryable<CustomerDto> search =
            from customer in _database.Customer
            join customerOrder in _database.CustomerOrder on customer.CustomerId equals customerOrder.CustomerId into CS
                from subCustomerSale in CS.DefaultIfEmpty()
         select new CustomerDto
         {
           CustomerId = customer.CustomerId,
           Name = customer.Name,
           CustomerOrderList = subCustomerSale == null ? null : subCustomerSale // add this line and you will get the null as well if there is no record
          };