在这种特殊情况下，可以使用替代运算符（//）。

$ jq '.columns.description | .required // false' file
false

有关故障安全的一般适用方法，请参见peak's answer。

如果字段“required”不存在，则应返回默认值false。
要按字面意义实现该功能，应使用has/1而不是//，例如：

.columns.id
   | if has("required") then .required else false end

如果已知.required字段永远不会被指定为null，那么这两种技术（如上所述使用has和使用// false）是等效的。

获取或默认值/2

你几乎肯定不会定义这样的函数，但既然你问：

def getOrDefault($key; $default):
  if has($key) then .[$key] else $default end;

(NB：jq中的参数分隔符是;。）

通用getOrDefault/2

# $key can be a string or a non-empty array-path
def getOrDefault($key; $default):
  if $key | type == "string"
  then if has($key) then .[$key] else $default end
  elif $key | length == 1 then getOrDefault($key[0]; $default)
  else ($key|first) as $kf
  | if has($kf) 
    then try (.[$kf] | getOrDefault($key[1:]; $default)) catch $default
    else $default
    end
  end;