基本上，stdio函数的工作方式是维护缓冲区（一个一定大小的char数组，通常带有“head”和“tail”指针，用于跟踪缓冲区的哪个部分有效/正在使用）。它们对缓冲区中的数据进行操作（从缓冲器读取的输入函数，输出函数写入缓冲区），并在缓冲区为空或满时，或者在输入和输出之间切换FILE时，调用较低级别的OS函数来填充或刷新缓冲区。
因此，对于getc，如果缓冲区为空，它将调用一个OS函数以将一些数据放入缓冲区，然后返回缓冲区中的第一个字符（将指针前移，以便后续的getc调用将从缓冲区返回后续字符）。在scanf的情况下，它将缓冲区中的数据与格式字符串匹配，如果匹配就消耗它（前进指针）。如果缓冲区中没有足够的数据，它将调用操作系统函数来获取更多。
类似地，当printf被调用时，数据将被写入缓冲区，并且直到缓冲区被刷新时才调用实际写入数据的OS函数。您可以调用setvbuf来控制输出缓冲--您可以将其设置为“unbuffered”（这实际上没有消除缓冲器，仅使缓冲器在每次调用之后被刷新）或“行缓冲”（每当写入X1 M5 N1 X（换行符）字符时刷新缓冲器。