当然，让某个类X的成员函数返回新创建的X示例是一种合理的做法。
特别是当X被设计成不可变的时候，例如BigDecimal。该类允许对象的数学计算--但是每个示例在创建时都不能改变。因此，没有其他方法可以通过返回一个新的BigDecimal来实现plus(BigDecimal other)，该BigDecimal表示“this + other”。
唯一不*工作的是：在X的构造函数中创建X的另一个示例。2这很容易导致一个永不结束的递归。3它在某个时候以堆栈溢出结束，或者可能是内存不足的问题。

是的，非常好。它通常用于对象不可变的情况。这样的方法可以返回对象的副本并应用一些修改。
以LocalDate.withYear为例，它是一个示例方法，返回一个新的不可变的LocalDate。

LocalDate date = LocalDate.of(2018, 1, 1);
LocalDate nextYear = date.withYear(2019);

我们现在有两个不同的例子，一个在另一个之后一年。
如果你想这样做，你的对象不需要是不可变的，尽管这可能是它最常用的地方。如果你的类不是不可变的，你可能应该在JavaDoc中注意到方法返回一个新的示例，而不是修改现有的示例，以防止任何混淆。
或者，匹配该签名的另一个实现是修改当前示例，然后修改return this：

class Matrix {
    Matrix flipHorizontal() {
        //do the flip...
        return this;
    }
}

这实际上是一种fluent interface，它可能是可取的，但在您的情况下，我认为它可能不是。