源代码生成器其实并不神奇--它只是一些自定义的代码片段，将文本生成到文件中，然后插入到编译过程中，并成为二进制输出的一部分（例如DLL或EXE），就好像它是在编译之前手动输入到某个源文件中的一样。
这里唯一的“魔力”是分析器即生成器的形式化概念，它使Visual Studio能够自动将原始源代码传递到自定义生成器例程中，并在生成项目时包含输出。
源代码生成器的一个应用是为某些操作创建专门的、类型特定的代码，否则这些操作将需要运行时反射。运行时反射通常相当慢并且占用大量CPU资源，但通常需要运行时反射来集中对未知对象的常见操作的逻辑。一个常见的示例是对象的序列化和反序列化。这可以通过反射来完成（在运行时查找属性、调用getter和setter等）或通过更快的、直接引用属性并从数据流读取/写入数据流的类型特定的代码。然而，为每种类型创建这样的专用代码是非常枯燥的，重复的工作和因此进入源代码生成器。他们可以在构建时做“反射”，并输出苗条，快速的代码到临时的。cs文件，这些文件与产品一起编译。