首先，对于每一列，确定显示每个元素所需的最大长度，例如，通过迭代列条目并找到最大值strlen()。然后，对于每一行，打印相应的列条目并根据需要填充空格。
下面是一个漂亮的C打印机，它接受一个指向字符串的2D指针数组（其中每个“行”都以NULL结尾，最后一行由所有NULL组成）：

void print_pretty(char ***arr)
{
    int i, j, cols;

    /* count columns */
    j = cols = 0;
    while (arr[0][j++]) cols++;

    /* init column sizes */
    size_t sizes[cols];
    for (j = 0; j < cols; sizes[j++]=0);

    /* 1st pass: calculate column widths */
    for (i = 0; arr[i][0]; i++)
            for (j = 0; arr[i][j]; j++)
                    if (strlen(arr[i][j]) > sizes[j])
                            sizes[j] = strlen(arr[i][j]);

    /* 2nd pass: print table */
    for (i = 0; arr[i][0]; i++) {
            for (j = 0; arr[i][j]; j++)
                    printf("%-*2$s ", arr[i][j], sizes[j]);
            puts("");
    }
}

最丑陋的部分是C99可变大小数组和printf()调用中的格式说明符，而且，您可以优化掉一个strlen()。
输出如下所示：

foo   bar   baz 
snafu fubar x

如果你知道编译时字符串的最大长度，你可以简单地用printf()说明符来指示这个长度：

printf("%12s %12s %12s %12s\n", str1, str2, str3, str4);

或者使用C++流操纵器：

#include <iomanip>
...
cout << setw(12) << str1 << ... << '\n';

如果你想要可变宽度的列，这也允许你在运行时传递列宽。你也可以用printf()这样做，通过改变格式说明符并在字符串之前传递长度：

printf("%*s ...\n", str1.length(), str1, ...);

在C++中混合使用stdio代码和iostream代码被认为是糟糕的风格，但后者通常更可取，除非它使代码变得冗长而难以阅读。