假设你的列不是存储为日期，而是存储为字符串。如果它们存储为日期，那么减法将按预期工作。
当您减去两个字符串时，例如：

SELECT '2013-01-31' - '2013-01-27'

然后MySQL将它们转换为数字，基于前导数字。在这种情况下，两者都以数字2013开头，因此两者都被转换为2013（如果开头没有数字，则值将是0）。然后减去这些数字。

你的列是定义为date还是Varchars？因为Date作为一个String没有任何意义。当你执行DATE('2013-01-31')时，它创建了一个date对象，因此减法可以工作。所以，如果你的列定义为Varchar，执行DATE(dateB) - DATE(dateA)。

mysql> SELECT '2013-01-31' - '2012-12-27';
+-----------------------------+
| '2013-01-31' - '2012-12-27' |
+-----------------------------+
|                           1 |
+-----------------------------+
1 row in set, 2 warnings (0.00 sec)

mysql> SELECT DATE('2013-01-31') - DATE('2012-12-27');
+-----------------------------------------+
| DATE('2013-01-31') - DATE('2012-12-27') |
+-----------------------------------------+
|                                    8904 |
+-----------------------------------------+
1 row in set (0.00 sec)

mysql> SELECT DATEDIFF('2013-01-31', '2012-12-27');
+--------------------------------------+
| DATEDIFF('2013-01-31', '2012-12-27') |
+--------------------------------------+
|                                   35 |
+--------------------------------------+
1 row in set (0.00 sec)

mysql> SELECT DATEDIFF(DATE('2013-01-31'), DATE('2012-12-27'));
+--------------------------------------------------+
| DATEDIFF(DATE('2013-01-31'), DATE('2012-12-27')) |
+--------------------------------------------------+
|                                               35 |
+--------------------------------------------------+
1 row in set (0.00 sec)

mysql>